यूनाइटेड स्टेट्स ने यूक्रेन को 500 पैट्रियट PAC-3 मिसाइल सेगमेंट एन्हांसमेंट (MSE) इंटरसेप्टर की संभावित बिक्री को मंज़ूरी दे दी है, जिसकी अनुमानित कीमत 2.1 बिलियन US डॉलर है। इस खरीद को पूरी तरह से यूरोपियन पार्टनर और कनाडा फंड करेंगे, जिसमें यूनाइटेड स्टेट्स का कोई फाइनेंशियल योगदान नहीं होगा।

US स्टेट डिपार्टमेंट ने कल ऑफिशियली मंज़ूरी की घोषणा करते हुए कहा कि इस प्रस्तावित सेल का मकसद यूक्रेन की एयर डिफेंस कैपेबिलिटी को मज़बूत करना और उसे मौजूदा और उभरते मिसाइल खतरों से बचाना है।

कनाडा, जर्मनी और नॉर्वे से उम्मीद है कि वे US JUMPSTART प्रोग्राम के ज़रिए इस खरीद में योगदान देंगे, साथ ही यूरोपियन यूनियन क्रेडिट फैसिलिटी से फाइनेंशियल मदद भी मिलेगी। US डिफेंस कंपनी लॉकहीड मार्टिन इस प्रस्तावित डील के लिए प्राइमरी कॉन्ट्रैक्टर के तौर पर काम करेगी।

यूक्रेन के प्रेसिडेंट वोलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने US स्टेट डिपार्टमेंट की तरफ से रूस के बैलिस्टिक मिसाइल हमलों का मुकाबला करने के लिए पैट्रियट मिसाइल इंटरसेप्टर खरीदने की मंज़ूरी का स्वागत किया है। एक सोशल मीडिया पोस्ट में, मिस्टर ज़ेलेंस्की ने इस मंज़ूरी को एक “मज़बूत फ़ैसला” बताया। उन्होंने कहा कि 500 ​​PAC-3 इंटरसेप्टर यूक्रेन की एयर डिफ़ेंस क्षमताओं को काफ़ी मज़बूत करेंगे और सर्दियों के महीनों में एक असरदार डिफ़ेंस पैकेज दे सकते हैं। हालांकि, उन्होंने वॉशिंगटन से सर्दियों के मौसम में यूक्रेन की तुरंत सुरक्षा ज़रूरतों को देखते हुए उनकी डिलीवरी में तेज़ी लाने की अपील की।

इस हफ़्ते की शुरुआत में, मिस्टर ज़ेलेंस्की ने कहा था कि कीव अपने पैट्रियट और NASAMS एयर डिफ़ेंस सिस्टम के लिए ज़रूरी मिसाइल सप्लाई के लिए वॉशिंगटन से फ़ॉर्मल मंज़ूरी का लगभग एक महीने से इंतज़ार कर रहा था।