चार बार की फ्रेंच ओपन चैंपियन इगा स्वियाटेक ने सोमवार को एक आसान जीत के साथ दूसरे दौर में प्रवेश किया, लेकिन पेरिस में एक और बहुचर्चित विजेता स्टेन वावरिंका अपना सफर जारी रखने में असमर्थ रहे क्योंकि वह अंतिम बार रोलैंड गैरोस से बाहर हो गए।

फ्रांस के पसंदीदा खिलाड़ी गेल मोनफिल्स, जो वावरिंका की तरह ही सीजन के अंत में अपने करियर को समाप्त कर देंगे, भी अपने अभियान को जारी रखने में असमर्थ रहे और कोर्ट फिलिप चैटियर पर शाम के मुकाबले में अपने हमवतन ह्यूगो गैस्टन से 6-2 6-3 3-6 2-6 6-0 से हार गए।

इससे पहले मुख्य शोकोर्ट स्वियाटेक के लिए उस लय को फिर से हासिल करने का एक आदर्श मंच साबित हुआ जो हाल के महीनों में उनके खेल से गायब हो गई थी और उन्होंने ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी एमर्सन जोन्स पर 6-1 6-2 से जीत हासिल की।

"मैं अपने प्रदर्शन से बहुत खुश हूं," पोलैंड की उस खिलाड़ी ने कहा, जो अपना सातवां ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने की कोशिश कर रही है।

“शुरू से अंत तक यह एक शानदार मैच था। तकनीकी रूप से मुझे खेलना आता था, इसलिए मैंने वही किया, और निश्चित रूप से यह एक अच्छा दिन था।”

जहां स्वियाटेक दोपहर की चिलचिलाती धूप से बच गईं, वहीं पेरिस ओलंपिक की स्वर्ण पदक विजेता झेंग किनवेन गर्मी से जूझती रहीं और पोलिश क्वालीफायर माजा च्वालिंस्का से 6-4 6-0 से हार गईं।

पिछले साल कोहनी की सर्जरी के बाद से झेंग का प्रदर्शन अस्थिर रहा है और उन्होंने बाद में पत्रकारों को बताया कि वह च्वालिंस्का द्वारा छोटे, कोर्ट सात वाले मैदान पर उनकी लय को भंग करने के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले घुमावदार शॉट्स से प्रभावित थीं।

"क्ले कोर्ट पर उसका खेल अच्छा है और जब उसने मुझे ऊंची गेंदें मारीं तो कोर्ट वास्तव में छोटा लग रहा था," झेंग ने कहा, जो अब विश्व रैंकिंग में 56वें ​​स्थान से गिरकर शीर्ष 100 से बाहर हो जाएंगी।

“मैं बड़े कोर्ट की तरह ज्यादा पीछे नहीं जा सका। इससे भी फर्क पड़ता है… सच कहूं तो, मेरे लिए परिस्थितियां कठिन थीं। मौसम बहुत गर्म रहा है।”

मेडिकल टाइमआउट

दो बार फाइनल में पहुंचने वाले कैस्पर रूड को भी दोपहर की गर्मी में संघर्ष करना पड़ा, उन्होंने तीसरे सेट में पांच मैच प्वाइंट गंवा दिए और रूसी क्वालीफायर रोमन सफिउलिन को 6-2 7-6(5) 5-7 0-6 6-2 से हराने से पहले कई मेडिकल टाइमआउट लिए।

"मुझे ऐसा लगा जैसे मुझे लू लग गई हो। कुछ साल पहले वाशिंगटन में खेलते समय मुझे कुछ ऐसा ही अनुभव हुआ था और तीसरे सेट में मुझे मैच से हटना पड़ा था," रुड ने कहा।

"आज चौथे सेट में मुझे भी वैसा ही महसूस हुआ, जब मुझे कई बार चक्कर आने लगे और मैं बहुत थका हुआ महसूस कर रहा था और एक ज़ोंबी की तरह इधर-उधर चल रहा था।"

रोम चैंपियन एलिना स्वितोलिना को काफी मशक्कत करनी पड़ी, लेकिन यूक्रेनी खिलाड़ी ने अन्ना बोंडार को 3-6 6-1 7-6 (10-3) से हराकर जीत हासिल की, जिसके बाद उनके पति मोनफिल्स ने दिग्गज खिलाड़ियों का प्रतिनिधित्व करने के लिए शोकोर्ट में कदम रखा।

41 वर्षीय वावरिंका, जो उस अनुभवी समूह का हिस्सा हैं, डच लकी लूजर जेस्पर डी जोंग से 6-3 3-6 6-3 6-4 से हार गए, लेकिन कोर्ट सिमोन मैथ्यू पर प्रशंसकों और खेल के कुछ दिग्गजों द्वारा एक वीडियो श्रद्धांजलि में उनका अभिनंदन किया गया।

2015 के चैंपियन वावरिंका ने पत्रकारों से कहा, "अन्य खिलाड़ियों, प्रशंसकों या टूर्नामेंटों से इतना प्यार और समर्थन पाकर मैं हमेशा आश्चर्यचकित रह जाता हूं।"

“मैं 20 साल से अधिक समय से टूर पर हूं। जब मैं छोटा था, मेरा सपना एक पेशेवर खिलाड़ी बनना, शीर्ष 100 में शामिल होना और उन टूर्नामेंटों में खेलने का अवसर प्राप्त करना था।

“मैंने टेनिस में इतनी सफलता हासिल करने की कभी उम्मीद नहीं की थी, लेकिन मैंने अपने करियर पर कभी कोई सीमा नहीं लगाई। मैं हमेशा और अधिक चाहती थी। मैं हमेशा और अधिक पाने, खुद को आगे बढ़ाने, अपनी सीमाओं को पार करने और वहां तक ​​पहुंचने का अपना रास्ता खोजने के लिए मैदान में उतरती हूं।”

“मैंने इन वर्षों में जो कुछ भी हासिल किया है, उससे मैं खुश और गौरवान्वित हूं। आज का दिन सचमुच बहुत कठिन था। जिस चीज से आप इतना प्यार करते हैं और जिसके लिए आपने अपना जीवन समर्पित कर दिया है, उसे अलविदा कहना कभी आसान नहीं होता।”

बढ़ती लोकप्रियता

जहां वावरिंका ने पेरिस में अपना अध्याय समाप्त किया, वहीं स्पेन के राफेल जोडर ने रोलैंड गैरोस के मुख्य ड्रॉ में अपने पदार्पण मैच में अलेक्जेंडर कोवासेविच पर 6-1 6-0 6-4 की शानदार जीत के साथ अपने सफर की शुरुआत की और अपने चारों ओर बढ़ती चर्चा को सही साबित किया।

दूसरी ओर, विश्व नंबर दो एलेना रायबाकिना ने वेरोनिका एरजावेक को 6-2 6-2 से हराकर इस साल अपनी टूर की 31वीं जीत दर्ज की, जबकि मैटियो बेरेटिनी ने 2021 के बाद पेरिस में अपनी पहली उपस्थिति में मार्टन फुक्सोविक्स को 6-7(2) 7-5 6-1 6-2 से हराया।

अमेरिकी पांचवीं वरीयता प्राप्त बेन शेल्टन ने डेनियल मेरिडा अगुइलर को 6-3 6-3 6-4 से हराया, रूसी एंड्री रुबलेव ने हैम्बर्ग चैंपियन इग्नासियो बुसे को 6-3 6-7(6) 6-3 7-5 से हराया जबकि ऑस्ट्रेलियाई थानासी कोकिनाकिस ने टेरेंस एटमेन के खिलाफ एक महाकाव्य मुकाबले में 6-7(5) 6-2 4-6 6-3 7-5 से जीत हासिल की।

पूर्व उपविजेता जैस्मीन पाओलिनी, डारिया कासात्किना, अनास्तासिया पोटापोवा और अमांडा अनिसिमोवा तथा 2017 की चैंपियन जेलेना ओस्टापेंको सभी ने नियमित जीत हासिल कर अगले दौर में प्रवेश किया।