स्पेसएक्स ने गुरुवार को टेक्सास से अपने 12वें स्टारशिप रॉकेट के प्रक्षेपण को रद्द कर दिया और कहा कि वह शुक्रवार को इस बहुप्रतीक्षित परीक्षण उड़ान का फिर से प्रयास करेगी, क्योंकि एलोन मस्क की अंतरिक्ष कंपनी रिकॉर्ड तोड़ सार्वजनिक लिस्टिंग के करीब है।

स्टारशिप वी3, जो मानवरहित है और जिसमें स्टारलिंक उपग्रहों के तीव्र प्रक्षेपण और नासा के चंद्र मिशनों के लिए तैयार किए गए दर्जनों उन्नयन शामिल हैं, महीनों के परीक्षण विलंब के बाद वाहन के लिए एक महत्वपूर्ण परीक्षण होना था।

इससे निवेशकों के भरोसे पर भी असर पड़ने की आशंका है, क्योंकि स्पेसएक्स इतिहास का सबसे बड़ा प्रारंभिक सार्वजनिक पेशकश (IPO) करने जा रहा है, जिसमें उसका लक्ष्य 1.75 ट्रिलियन डॉलर का मूल्यांकन हासिल करना है।

पिछले साल लगातार असफलताओं के बाद स्पेसएक्स ने स्टारशिप को फिर से डिजाइन करने में कई महीने बिताए थे, जिसका नतीजा वी3 डिजाइन के रूप में सामने आया, जिसे गुरुवार को लॉन्च किया जाना था।

ईंधन के तापमान और दबाव की रीडिंग में कई बार गड़बड़ी के कारण उलटी गिनती में रुकावट आने के बाद, गुरुवार को निर्धारित उड़ान भरने से कुछ सेकंड पहले ही प्रक्षेपण रद्द कर दिया गया। मस्क ने X पर बताया कि प्रक्षेपण टावर की विशाल यांत्रिक भुजाओं में से एक पर लगा हाइड्रोलिक पिन डिज़ाइन के अनुसार पीछे नहीं हटा।

"अगर आज रात इसे ठीक किया जा सकता है, तो कल एक और प्रक्षेपण का प्रयास किया जाएगा," मस्क ने दोषपूर्ण भुजा के बारे में कहा।

स्पेसएक्स ने कहा कि वह शुक्रवार को शाम 5:30 बजे सेंट्रल टाइम (2230 जीएमटी) पर खुलने वाली 90 मिनट की लॉन्च विंडो के दौरान स्टारशिप को लॉन्च करने की तैयारी कर रहा है।

स्पेसएक्स ने स्टारशिप को विकसित करने में 15 अरब डॉलर से अधिक खर्च किए हैं, जो पूरी तरह से पुन: प्रयोज्य है और मस्क के प्रक्षेपण लागत को कम करने, अपने स्टारलिंक उपग्रह व्यवसाय का विस्तार करने और गहरे अंतरिक्ष अन्वेषण से लेकर कक्षीय डेटा केंद्रों तक की महत्वाकांक्षाओं को पूरा करने के लक्ष्यों के लिए महत्वपूर्ण है - ये सभी कारक उनके आईपीओ मूल्यांकन में शामिल हैं।

गुरुवार को प्रक्षेपण के प्रयास से पहले, मस्क ने विफलता की स्थिति में आशंकाओं को कम करने की कोशिश करते हुए कहा, "कारखाने में V3 जहाजों और बूस्टरों का एक बड़ा भंडार मौजूद है।" उन्होंने कहा कि विफलता से भविष्य के स्टारशिप परीक्षण प्रक्षेपणों की गति पर "लगभग एक महीने से अधिक" का असर नहीं पड़ेगा।

स्पेसएक्स की इंजीनियरिंग संस्कृति, जिसे एयरोस्पेस उद्योग के कई स्थापित खिलाड़ियों की तुलना में अधिक जोखिम-सहिष्णु माना जाता है, एक उड़ान-परीक्षण रणनीति पर आधारित है जो नव विकसित अंतरिक्ष यान को विफलता के बिंदु तक ले जाती है, और फिर बार-बार दोहराव के माध्यम से सुधारों को परिष्कृत करती है।