केंद्र ने शुक्रवार को चंडीगढ़ और दादरा और नगर हवेली में प्रधानमंत्री गरीब कल्याण अन्न योजना (PMGKAY) के तहत खाने की सब्सिडी के लिए सेंट्रल बैंक डिजिटल करेंसी (CBDC) पर आधारित डायरेक्ट बेनिफिट ट्रांसफर (DBT) लॉन्च किया। यह केंद्र सरकार के किसी वेलफेयर प्रोग्राम में CBDC का पहला बड़े पैमाने पर इस्तेमाल है।

इस पहल का उद्घाटन केंद्रीय शिक्षा, कंज्यूमर अफेयर्स, फूड और पब्लिक डिस्ट्रीब्यूशन, और न्यू एंड रिन्यूएबल एनर्जी मंत्री प्रल्हाद जोशी के साथ पंजाब के गवर्नर और चंडीगढ़ के एडमिनिस्ट्रेटर गुलाब चंद कटारिया और केंद्रीय ग्रामीण विकास, कृषि और किसान कल्याण मंत्री शिवराज सिंह चौहान ने किया।

नए सिस्टम के तहत, PMGKAY के योग्य लाभार्थियों को खाने की सब्सिडी सीधे उनके डिजिटल रुपी वॉलेट में मिलेगी, न कि आम बैंक अकाउंट में। इस मकसद वाली डिजिटल सब्सिडी का इस्तेमाल फिर पैनल में शामिल व्यापारियों से सुरक्षित, ट्रेस किए जा सकने वाले और रियल-टाइम डिजिटल पेमेंट सिस्टम के ज़रिए अनाज खरीदने के लिए किया जा सकता है।

यह सिस्टम सब्सिडी का तुरंत ट्रांसफर पक्का करने, कैश हैंडलिंग पर डिपेंडेंस कम करने, ट्रांसपेरेंसी और मॉनिटरिंग को बेहतर बनाने, और बेनिफिट्स के गलत इस्तेमाल को रोकने के लिए डिज़ाइन किया गया है।

स्मार्टफोन यूज़र QR कोड स्कैन करके पेमेंट कर सकते हैं, जबकि फीचर-फोन यूज़र OTP-बेस्ड सिस्टम से इस सुविधा का इस्तेमाल कर सकते हैं।

जोशी ने इस लॉन्च को दुनिया के सबसे बड़े फ़ूड सिक्योरिटी प्रोग्राम के डिजिटलाइज़ेशन में एक अहम कदम बताया। उन्होंने कहा कि इस पहल का मकसद यह पक्का करना है कि योग्य बेनिफिशियरी बाहर न रहें और सब्सिडी बिना किसी बिचौलिए के, “हर दाना, हर रूपया, हर अधिकार” के सिद्धांत के तहत सही पाने वालों तक पहुंचे।

उन्होंने कहा कि DBT फ्रेमवर्क से लीकेज कम होने और बेनिफिट्स की डायरेक्ट डिलीवरी पक्की होने से 4 लाख करोड़ रुपये से ज़्यादा की बचत हुई है। उन्होंने ASHA, जो एक AI-बेस्ड सॉल्यूशन है, के इस्तेमाल पर भी ज़ोर दिया, जिसके ज़रिए बेनिफिशियरीज़ को लगभग 20 लाख कॉल्स की जाती हैं ताकि फ़ूडग्रेन्स की क्वालिटी और उन्हें उनका हक मिल रहा है या नहीं, इस पर फ़ीडबैक इकट्ठा किया जा सके। फ़ीडबैक और शिकायतों को बाद में सॉल्यूशन के लिए राज्यों और यूनियन टेरिटरीज़ के साथ शेयर किया जाता है।

कटारिया ने कहा कि CBDC के आने से गरीब और कमज़ोर लाभार्थियों की इज़्ज़त और सम्मान और मज़बूत होगा, साथ ही व्यापारियों को ज़्यादा ट्रांसपेरेंट और कुशल पेमेंट सिस्टम मिलेगा। उन्होंने कहा कि पब्लिक डिस्ट्रीब्यूशन सिस्टम (PDS) के डिजिटाइज़ेशन से चोरी और पैसे दूसरी जगह भेजने की गुंजाइश काफ़ी कम हो गई है।

चौहान ने कहा कि फ़ूड सिक्योरिटी सरकार की सबसे बड़ी प्राथमिकता बनी हुई है और उन्होंने देश में बेहतर फ़ूडग्रेन अवेलेबिलिटी पर ज़ोर दिया। उन्होंने कहा कि CBDC का प्रोग्रामेबल नेचर फ़ूड सब्सिडी के गलत इस्तेमाल को रोकने में मदद करेगा और यह पक्का करेगा कि फ़ायदों का इस्तेमाल उनके तय मकसद के लिए हो। उन्होंने इस पहल को देश के दूसरे हिस्सों में भी बढ़ाने का सुझाव दिया।

कंज्यूमर अफेयर्स, फूड और पब्लिक डिस्ट्रीब्यूशन राज्य मंत्री निमुबेन जयंतीभाई बंभानिया ने PDS में सरकार के सुधारों पर ज़ोर दिया, जिसमें वन नेशन वन राशन कार्ड (ONORC) के ज़रिए पोर्टेबिलिटी और मज़बूत शिकायत निवारण सिस्टम शामिल हैं।

उन्होंने कहा कि PMGKAY के तहत अभी 80 करोड़ से ज़्यादा बेनिफिशियरी को फ्री राशन मिल रहा है और कहा कि सरकार की भलाई और डेवलपमेंट की कोशिशों ने 25 करोड़ से ज़्यादा लोगों को गरीबी से बाहर निकालने में मदद की है।

खाद्य और सार्वजनिक वितरण विभाग के सचिव ने कहा कि CBDC-आधारित DBT, JAM ट्रिनिटी – जन धन, आधार और मोबाइल पर आधारित भारत की डिजिटल फाइनेंशियल इनक्लूजन यात्रा में अगला कदम है।

उन्होंने कहा कि 59 करोड़ से ज़्यादा जन धन अकाउंट खोले गए हैं, जिनमें 3.10 लाख करोड़ रुपये से ज़्यादा जमा हैं। उन्होंने UPI के विस्तार पर भी ज़ोर दिया, जिसने जुलाई 2026 में 30 लाख करोड़ रुपये से ज़्यादा के 2,400 करोड़ से ज़्यादा ट्रांज़ैक्शन प्रोसेस किए।

चंडीगढ़, दादरा और नगर हवेली CBDC फ़ूड सब्सिडी शुरू करने वाले पहले राज्य

लॉन्च के साथ, चंडीगढ़ और दादरा और नगर हवेली सभी योग्य PMGKAY लाभार्थियों को प्रोग्रामेबल CBDC टोकन के ज़रिए सीधे उनके डिजिटल वॉलेट में फ़ूड सब्सिडी ट्रांसफ़र चालू करने वाले पहले केंद्र शासित प्रदेश बन गए हैं।

यह पहल गुजरात और पुडुचेरी में पहले किए गए पायलट प्रोजेक्ट पर आधारित है। CBDC-आधारित फ़ूड सब्सिडी पायलट प्रोजेक्ट गुजरात में 15 फरवरी, 2026 को लॉन्च किया गया था, इसके बाद पुडुचेरी में 26 फरवरी को लॉन्च किया गया।

इन पायलट प्रोजेक्ट्स के अनुभव का इस्तेमाल करते हुए, सरकार ने अब इस मॉडल को चंडीगढ़ और दादरा और नगर हवेली तक बढ़ा दिया है।

इस सिस्टम के तहत, बेनिफिशियरी को उनके डिजिटल रुपी वॉलेट में सब्सिडी मिलती है और वे इसका इस्तेमाल एम्पैनल्ड मर्चेंट से अनाज खरीदने के लिए कर सकते हैं। इस सिस्टम का मकसद लीकेज, डायवर्जन और कैश हैंडलिंग को कम करना है, साथ ही सब्सिडी के इस्तेमाल की रियल-टाइम मॉनिटरिंग करना है।

सरकार ने कहा कि यह पहल दूसरे राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों के लिए प्रूफ़ ऑफ़ कॉन्सेप्ट और स्केलेबल टेम्पलेट के तौर पर काम करेगी, और CBDC को वेलफेयर प्रोग्राम के साथ जोड़ने में ऑपरेशनल अनुभव देगी।

यह रोलआउट PDS में पहले से किए गए टेक्नोलॉजी-ड्रिवन सुधारों पर आधारित है, जिसमें राशन कार्ड और बेनिफिशियरी डेटाबेस का डिजिटाइजेशन, आधार-बेस्ड वेरिफिकेशन, इलेक्ट्रॉनिक पॉइंट ऑफ सेल (ePoS) ऑथेंटिकेशन, ऑनलाइन सप्लाई-चेन मैनेजमेंट और ONORC के तहत देश भर में पोर्टेबिलिटी शामिल है।

दूसरी पहलें, जैसे राइटफुल टारगेटिंग, SMART-PDS, NIRMAL, VLTS और SAKSHAM, का इस्तेमाल भी डेटा-ड्रिवन मॉनिटरिंग, ट्रांसपेरेंसी और फ़ूड सब्सिडी की लास्ट-माइल डिलीवरी को मज़बूत करने के लिए किया जा रहा है।

सरकार ने कहा कि CBDC-बेस्ड मॉडल डिजिटल पब्लिक इंफ्रास्ट्रक्चर को और मजबूत करेगा और ज़्यादा ट्रांसपेरेंट, अकाउंटेबल और बेनिफिशियरी-सेंट्रिक फूड डिस्ट्रीब्यूशन सिस्टम बनाने में मदद करेगा।