इगा स्वियाटेक ने गुरुवार को कैनेडियन ओपन के फाइनल में एलेना रयबाकिना को 6-2, 6-3 से हराकर इस सीज़न का अपना पहला टाइटल जीता, जिससे US ओपन से पहले पोलैंड की इस खिलाड़ी का कॉन्फिडेंस बढ़ा।

यह यूएस ओपन ट्यून-अप इवेंट में स्वियाटेक का पहला फाइनल था, और छह बार की ग्रैंड स्लैम चैंपियन ने जीत की ओर बढ़ते हुए मैच के दौरान टोरंटो की भीड़ द्वारा “इगा! इगा!” के नारे लगाने का आनंद लिया, और भीड़ में कुछ पोलिश झंडे भी थे।

लेकिन स्वियाटेक ने कैनेडियन नेटवर्क स्पोर्ट्सनेट को बताया कि जीत के बाद उन्हें गुस्सा आया, क्योंकि एक खराब सीज़न के कारण उन्हें अपने देश में मीडिया से आलोचना का सामना करना पड़ा, जिसमें वह किसी ग्रैंड स्लैम के क्वार्टर-फ़ाइनल से आगे नहीं बढ़ पाईं और अपने कोच को नहीं बदला।

स्वियाटेक ने कहा, “मुझे लगता है कि मेरी ज़िंदगी में पहली बार जीत के बाद ऐसा कुछ हुआ है, लेकिन यह आसान नहीं था, आप जानते हैं।” “मुझे खुशी है कि मैंने अपना धैर्य बनाए रखा, अपना फोकस बनाए रखा, और मैं हर महीने आगे बढ़ता रहा, चाहे कितनी भी मुश्किलें क्यों न हों और मुझे बहुत गर्व है कि मैं यह जीत सका।”

पोल की खिलाड़ी टोरंटो के हार्ड कोर्ट पर तेज़ और तेज़ थीं, जबकि कज़ाकिस्तान की रिबाकिना शाम के ज़्यादातर समय अपनी ही दुश्मन बनी रहीं।

दुनिया की दूसरे नंबर की खिलाड़ी राइबाकिना की शुरुआती सेट में दो बार सर्विस टूटी, जिसमें स्वियाटेक ने दो ब्रेक पॉइंट बचाकर मैच पर कब्ज़ा कर लिया। पहला सेट 27 साल की राइबाकिना की 12 अनफोर्स्ड गलतियों की वजह से खराब हो गया, जिन्हें बॉल को साफ-साफ मारने में मुश्किल हुई।

ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन अपनी सर्व का भी अच्छा इस्तेमाल नहीं कर पाईं, मैच में सिर्फ़ एक ऐस लगा पाईं, और स्वियाटेक ने दूसरे सेट में फिर से उनकी सर्विस तोड़कर 3-2 की बढ़त बना ली।

25 साल की स्वियाटेक अगला गेम हार गईं, लेकिन आखिरी तीन गेम कॉन्फिडेंस के साथ जीते, मैच पॉइंट पर क्लीन स्ट्राइक मारकर अपना टाइटल का सूखा खत्म किया।

मैच के बाद स्वियाटेक ने रिबाकिना के बारे में रिपोर्टर्स से कहा, “अगर वह अपना बेस्ट गेम खेलती है तो शायद वह सबसे बेहतर होगी।” “आपको सभी मौकों का इस्तेमाल करना होगा, आप खुद से गलतियाँ या गलत फैसले नहीं ले सकते।”

आखिरकार राइबाकिना को थकान हो गई, जिन्होंने गुरुवार को होने वाले मैच से पहले टूर्नामेंट में स्वियाटेक से तीन घंटे ज़्यादा खेला था, क्योंकि उनके पिछले तीन मैच तीन सेट तक गए थे।

मैच के बाद रिबाकिना ने रिपोर्टर्स से कहा, “मैं बहुत थक गया था। आप देख सकते थे कि मैं पैरों से ज़्यादा ज़ोर नहीं लगा पा रहा था।” “बहुत सारी अनफोर्स्ड गलतियाँ हुईं, खासकर नेट के ऊपर। यह बस पूरी तरह से कॉन्सन्ट्रेशन की कमी थी।”

कैनेडियन टाइटल के साथ, दुनिया की आठवें नंबर की खिलाड़ी स्वियाटेक रैंकिंग में टॉप पांच में वापस आ जाएंगी।