भारत और अफगानिस्तान के बीच बढ़ते क्रिकेट संबंधों के बीच दिल्ली सितंबर में तीन मैचों की T20I सीरीज की मेजबानी करेगी। दोनों क्रिकेट बोर्ड ने पुष्टि की है कि सभी मुकाबले अरुण जेटली क्रिकेट स्टेडियम में खेले जाएंगे।

दिलचस्प बात यह है कि तीनों मैच भारत में होने के बावजूद अफगानिस्तान इस सीरीज का मेजबान होगा। अफगानिस्तान हाल के वर्षों में अपने घरेलू मुकाबले देश के बाहर आयोजित करता रहा है और भारत उसके प्रमुख आयोजन स्थलों में से एक रहा है।

सीरीज का पहला T20I 13 सितंबर, दूसरा 15 सितंबर और तीसरा 17 सितंबर को खेला जाएगा। तीनों मुकाबले दिल्ली के एक ही मैदान पर होंगे।

अफगानिस्तान के लिए यह सीरीज दुनिया की शीर्ष टीमों में शामिल भारत के खिलाफ खुद को परखने और भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (BCCI) के साथ अपने संबंधों को और मजबूत करने का अवसर होगी। ये मुकाबले अफगानिस्तान के Future Tours Programme (FTP) का हिस्सा हैं।

BCCI अध्यक्ष मिथुन मन्हास ने कहा कि BCCI अफगानिस्तान में क्रिकेट के विकास के लिए प्रतिबद्ध है और उसके खिलाड़ियों को उच्चतम स्तर पर खेलने के अवसर उपलब्ध कराने के लिए समर्थन जारी रखेगा।

उन्होंने कहा कि द्विपक्षीय क्रिकेट महत्वपूर्ण है, क्योंकि इससे टीमों को मजबूत विपक्षी टीमों के खिलाफ नियमित रूप से खेलने और अनुभव हासिल करने का मौका मिलता है। उन्होंने अफगानिस्तान क्रिकेट बोर्ड (ACB) का भारत में स्वागत करते हुए दोनों देशों के क्रिकेट संबंधों को और मजबूत करने की प्रतिबद्धता जताई।

यह सीरीज 2026 में भारत और अफगानिस्तान के बीच तीनों प्रारूपों में मुकाबलों का चक्र पूरा करेगी। दोनों टीमें जून में टेस्ट और वनडे सीरीज में आमने-सामने आई थीं। इससे पहले जनवरी 2024 में दोनों के बीच तीन मैचों की T20I सीरीज खेली गई थी।

BCCI सचिव देवजीत सैकिया ने कहा कि भारत-अफगानिस्तान क्रिकेट प्रतिद्वंद्विता ने वर्षों में कई रोमांचक मुकाबले दिए हैं और दोनों टीमों के पास बेहतरीन खिलाड़ी हैं।

उन्होंने कहा कि अफगानिस्तान के खिलाड़ी भारत में भी काफी लोकप्रिय हैं, जो दोनों देशों के क्रिकेट के बीच विकसित हुए मजबूत संबंधों को दर्शाता है। वर्ष 2018 में भारत द्वारा अफगानिस्तान के पहले ऐतिहासिक टेस्ट की मेजबानी को उन्होंने इस यात्रा का महत्वपूर्ण पड़ाव बताया।

उन्होंने कहा कि जून में भारत ने अफगानिस्तान के खिलाफ टेस्ट और वनडे सीरीज की मेजबानी की थी और अब T20I सीरीज के साथ दोनों टीमें तीनों प्रारूपों में एक-दूसरे के खिलाफ खेल चुकी होंगी।

अफगानिस्तान क्रिकेट बोर्ड के अध्यक्ष मिरवाइस अशरफ ने सीरीज को अफगानिस्तान क्रिकेट के लिए महत्वपूर्ण बताया। उन्होंने कहा कि भारत में अपनी ‘होम’ सीरीज की मेजबानी करना अफगानिस्तान क्रिकेट के लिए एक महत्वपूर्ण उपलब्धि है और BCCI के सहयोग को वह काफी महत्व देते हैं।

उन्होंने बताया कि अफगानिस्तान हाल के वर्षों में भारत और UAE दोनों में अपने घरेलू मुकाबले आयोजित कर चुका है। उनके अनुसार, इस महत्वपूर्ण और बड़े स्तर की सीरीज के लिए भारत एक बेहतरीन स्थान है।

दिल्ली एवं जिला क्रिकेट संघ (DDCA) के अध्यक्ष रोहन जेटली ने भी दोनों टीमों का राजधानी में स्वागत किया और कहा कि अरुण जेटली स्टेडियम में तीनों मुकाबलों की मेजबानी दिल्ली के क्रिकेट प्रशंसकों के लिए शानदार अवसर होगी।

सीरीज का कार्यक्रम

तीनों मुकाबलों में अफगानिस्तान मेजबान टीम होगा, जबकि मैच भारत में खेले जाएंगे।