सरकार ने गुरुवार को स्पष्ट किया कि उसने पेट्रोल में इथेनॉल की मात्रा 20 प्रतिशत से अधिक बढ़ाने का कोई निर्णय नहीं लिया है, साथ ही यह भी दोहराया कि E20 ईंधन वैज्ञानिक रूप से प्रमाणित है, वाहनों के लिए सुरक्षित है और इससे पर्याप्त आर्थिक, पर्यावरणीय और ऊर्जा सुरक्षा लाभ प्राप्त हुए हैं।

लोकसभा में लिखित जवाब में पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस राज्य मंत्री सुरेश गोपी ने कहा कि उच्च इथेनॉल मिश्रण को शुरू करने के संबंध में भविष्य में कोई भी निर्णय विस्तृत वैज्ञानिक और तकनीकी अध्ययन और ऑटोमोबाइल निर्माताओं, तेल विपणन कंपनियों (ओएमसी) और अनुसंधान संस्थानों सहित सभी हितधारकों के साथ परामर्श के बाद ही लिया जाएगा।

मंत्री ने स्पष्ट किया कि ई85 ईंधन, जिसमें 85 प्रतिशत इथेनॉल और 15 प्रतिशत पेट्रोल होता है, विशेष रूप से फ्लेक्स फ्यूल व्हीकल्स (एफएफवी) के लिए पेश किया गया है, जिन्हें इसके उपयोग के लिए डिजाइन और प्रमाणित किया गया है, और यह नियमित पेट्रोल के लिए राष्ट्रव्यापी इथेनॉल मिश्रण स्तर में वृद्धि नहीं है।

पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस मंत्रालय ने संसद को सूचित किया कि भारत ने इथेनॉल मिश्रित पेट्रोल (ईबीपी) कार्यक्रम के तहत इथेनॉल मिश्रण में लगातार वृद्धि की है, जिसमें औसत मिश्रण 2022-23 में लगभग 12 प्रतिशत से बढ़कर 2023-24 में 14.6 प्रतिशत, 2024-25 में 19.2 प्रतिशत हो गया और नवंबर 2025 से जून 2026 के दौरान 20 प्रतिशत तक पहुंच गया। भारत ने दो दशकों से अधिक के चरणबद्ध नीति विकास, वैज्ञानिक मूल्यांकन, हितधारकों के परामर्श और बुनियादी ढांचे के निर्माण के बाद अपनी मूल समय सीमा से पांच साल पहले 20 प्रतिशत मिश्रण लक्ष्य हासिल कर लिया।

मंत्रालय के अनुसार, इथेनॉल का उपयोग वैश्विक स्तर पर एक सदी से अधिक समय से परिवहन ईंधन के रूप में किया जा रहा है, और ब्राजील जैसे देश इससे कहीं अधिक उच्च इथेनॉल मिश्रण पर सफलतापूर्वक काम कर रहे हैं। भारत में, ईबीपी कार्यक्रम 2001 में एक पायलट परियोजना के साथ शुरू हुआ, जिसके बाद 2006 में ई5 ईंधन की शुरुआत हुई। जबकि 2013-14 में इथेनॉल मिश्रण लगभग 1.53 प्रतिशत रहा, आवश्यक उत्पादन क्षमता, आपूर्ति अवसंरचना और नियामक ढांचा स्थापित होने के बाद इसे धीरे-धीरे बढ़ाया गया है।

मंत्रालय ने कहा कि ई20 ईंधन को शुरू करने का निर्णय नीति आयोग, ऑटोमोटिव रिसर्च एसोसिएशन ऑफ इंडिया (एआरएआई), सोसाइटी ऑफ इंडियन ऑटोमोबाइल मैन्युफैक्चरर्स (एसआईएएम), इंडियन इंस्टीट्यूट ऑफ पेट्रोलियम (आईआईपी), ऑटोमोबाइल निर्माताओं, घटक आपूर्तिकर्ताओं, परीक्षण एजेंसियों और तेल विपणन कंपनियों के साथ व्यापक परामर्श के बाद ही लिया गया था।

मंत्रालय ने कहा कि वैज्ञानिक अध्ययन, प्रयोगशाला परीक्षण, फील्ड सत्यापन और बड़े पैमाने पर परिचालन अनुभव से यह पुष्टि हुई है कि निर्धारित मानकों और निर्माता की सिफारिशों के अनुसार उपयोग किए जाने पर E20 एक सुरक्षित, स्वच्छ और तकनीकी रूप से बेहतर ईंधन है। इन अध्ययनों में इंजन की मजबूती, संचालन क्षमता, स्टार्ट करने की क्षमता, जंग प्रतिरोध, सामग्री अनुकूलता, उत्सर्जन और ईंधन दक्षता का आकलन किया गया और वाहन के प्रदर्शन पर कोई व्यापक प्रतिकूल प्रभाव नहीं पाया गया।

मंत्रालय ने कहा कि उसे वाहन निर्माताओं, ऑटोमोबाइल संघों या उपभोक्ता संगठनों से इंजन के प्रदर्शन, रखरखाव लागत, ईंधन दक्षता, वाहन की पिक-अप या ई20 पेट्रोल के कारण ईंधन टैंक में जंग लगने के संबंध में कोई व्यापक या पुष्ट शिकायत प्राप्त नहीं हुई है। हालांकि मीडिया और सोशल मीडिया के माध्यम से उठाई गई कुछ चिंताओं की जांच की गई है, लेकिन वैज्ञानिक आकलन से वाहन के असामान्य घिसाव, अनुकूलता संबंधी समस्याओं या प्रदर्शन में किसी महत्वपूर्ण गिरावट की पुष्टि नहीं हुई है।

सरकार का आकलन व्यापक वास्तविक अनुभव पर आधारित है। लगभग आठ करोड़ वाहन, जिनमें से लगभग 80 प्रतिशत पेट्रोल से चलने वाले हैं, प्रतिदिन खुदरा ईंधन दुकानों पर जाते हैं। E15-प्लस पेट्रोल का व्यापक उपयोग साढ़े तीन साल से अधिक समय से हो रहा है, जबकि E19-E20 ईंधन ढाई साल से अधिक समय से उपलब्ध है। इस अवधि के दौरान, 2 करोड़ से अधिक दोपहिया वाहन और तीन करोड़ से अधिक पेट्रोल कारें उच्च इथेनॉल मिश्रण पर चली हैं और इथेनॉल मिश्रण से संबंधित व्यापक इंजन विफलता या वाहन खराबी का कोई पुख्ता सबूत नहीं मिला है।

निर्माताओं के सेवा डेटा ने इन निष्कर्षों को और पुष्ट किया है। देश के सबसे बड़े यात्री वाहन निर्माताओं में से एक ने 2025-26 के दौरान 2.84 करोड़ वाहनों की सर्विस की, जिनमें लगभग 1.5 करोड़ पुराने वाहन भी शामिल थे जिन्हें मूल रूप से E20 के अनुकूल प्रमाणित नहीं किया गया था। सर्विस में E20 से संबंधित इंजन क्षति, जंग या पुर्जों में असामान्य टूट-फूट की कोई रिपोर्ट नहीं मिली। एक अन्य प्रमुख ऑटोमोबाइल निर्माता ने बताया कि 1.4 करोड़ E20 पर चलने वाले वाहनों के लंबे समय तक किए गए विश्लेषण में इथेनॉल-प्रेरित जंग का कोई सबूत नहीं मिला। एक प्रमुख दोपहिया वाहन निर्माता ने भी पहले के ईंधन मिश्रणों की तुलना में E20 पर चलने वाले वाहनों में क्षति की अधिक घटनाओं की रिपोर्ट नहीं की है। निर्माता E20 ईंधन का उपयोग करने वाले वाहनों के लिए वारंटी दायित्वों का पालन करना जारी रखे हुए हैं।

माइलेज संबंधी चिंताओं पर मंत्रालय ने कहा कि ईंधन दक्षता कई कारकों पर निर्भर करती है, जिनमें ड्राइविंग की स्थितियाँ, ड्राइविंग की आदतें और वाहन का रखरखाव शामिल हैं। मंत्रालय ने बताया कि E10 ईंधन के लिए डिज़ाइन किए गए वाहनों में ईंधन दक्षता में कमी आमतौर पर तीन से पाँच प्रतिशत तक ही सीमित होती है, जबकि E20 में उच्च ऑक्टेन रेटिंग, बेहतर एंटी-नॉकिंग गुण, स्वच्छ दहन और सुचारू इंजन प्रदर्शन की सुविधा होती है।

SIAM और ARAI के अनुसार, E20 कार्बन उत्सर्जन को कम करते हुए त्वरण और सवारी की गुणवत्ता में सुधार करता है। इथेनॉल का उच्च ऑक्टेन नंबर आधुनिक उच्च-संपीड़न इंजनों के लिए उपयुक्त है, जबकि इसकी उच्च वाष्पीकरण ऊष्मा दहन दक्षता में सुधार में योगदान देती है।

मंत्रालय ने एथेनॉल मिश्रित पेट्रोल कार्यक्रम से होने वाले व्यापक राष्ट्रीय लाभों पर प्रकाश डालते हुए कहा कि इससे 1.97 लाख करोड़ रुपये से अधिक की विदेशी मुद्रा की बचत हुई है, लगभग 316 लाख मीट्रिक टन कच्चे तेल का प्रतिस्थापन हुआ है, लगभग 952 लाख मीट्रिक टन कार्बन डाइऑक्साइड उत्सर्जन में कमी आई है और किसानों को 1.66 लाख करोड़ रुपये से अधिक का लाभ हस्तांतरित हुआ है।

अपनी दीर्घकालिक नीति को दोहराते हुए, मंत्रालय ने कहा कि सरकार जैव ईंधन पर राष्ट्रीय नीति के अनुरूप स्वच्छ, अधिक कुशल और पर्यावरण की दृष्टि से टिकाऊ ईंधनों की ओर क्रमिक रूप से आगे बढ़ने के लिए प्रतिबद्ध है, साथ ही भारत की ऊर्जा सुरक्षा को मजबूत करने और ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को कम करने के लिए भी प्रतिबद्ध है।

मंत्रालय ने E0 या E10 पेट्रोल पर वापस लौटने के किसी भी प्रस्ताव को खारिज कर दिया, यह कहते हुए कि E20 को वैज्ञानिक रूप से प्रमाणित किया गया है और व्यापक परीक्षण के बाद ऑटोमोबाइल उद्योग द्वारा स्वीकार किया गया है। मंत्रालय ने कहा कि एक लाख से अधिक खुदरा दुकानों में E0, E10 और E20 ईंधन के लिए समानांतर राष्ट्रव्यापी आपूर्ति श्रृंखला बनाए रखने से रसद की जटिलता, इन्वेंट्री की आवश्यकता और हैंडलिंग लागत में काफी वृद्धि होगी। मंत्रालय ने आगे कहा कि सार्वजनिक नीति को पुराने ईंधन मानकों पर वापस लौटने के बजाय स्वच्छ प्रौद्योगिकियों की ओर बढ़ना चाहिए।

ईंधन की गुणवत्ता सुनिश्चित करने के लिए, तेल विपणन कंपनियां खरीद, मिश्रण, भंडारण, परिवहन और खुदरा वितरण से संबंधित कड़े मानक संचालन प्रक्रियाओं का पालन करती हैं। ईंधन की गुणवत्ता की जांच डिस्टिलरी, डिपो और खुदरा दुकानों पर की जाती है। उपभोक्ताओं की शिकायतों के आधार पर, तेल विपणन कंपनियों ने पिछले 10 से 20 दिनों में खुदरा दुकानों पर 30,000 से अधिक गुणवत्ता जांच की हैं ताकि मिलावट का पता लगाया जा सके और निर्धारित ईंधन विनिर्देशों का अनुपालन सुनिश्चित किया जा सके। राज्य सरकारों से भी ईंधन में मिलावट के प्रति शून्य-सहिष्णुता का दृष्टिकोण अपनाने का अनुरोध किया गया है।

मंत्रालय ने कहा कि सार्वजनिक क्षेत्र की तेल और गैस कंपनियों ने उपभोक्ता शिकायतों के निवारण के लिए कई चैनल स्थापित किए हैं, जिनमें खुदरा दुकानों पर शिकायत रजिस्टर, टोल-फ्री हेल्पलाइन, वेबसाइट, मोबाइल एप्लिकेशन, ग्राहक संबंध प्रबंधन प्रणाली, सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म, ईमेल और केंद्रीकृत सार्वजनिक शिकायत निवारण एवं निगरानी प्रणाली (सीपीग्राम) शामिल हैं। ई20 ईंधन की पेट्रोल वाहनों के साथ अनुकूलता और इसके पर्यावरणीय एवं ऊर्जा सुरक्षा लाभों के बारे में उपभोक्ताओं को शिक्षित करने के लिए जन जागरूकता अभियान भी चलाए जा रहे हैं, साथ ही कार्यक्रम में विश्वास बढ़ाने के लिए उपभोक्ताओं की प्रतिक्रिया की नियमित रूप से निगरानी की जा रही है।