फ़ारस की खाड़ी के मुहाने पर अभी लगभग 8 करोड़ (80 मिलियन) बैरल कच्चा तेल इंतज़ार कर रहा है। अगर अमेरिका और ईरान के बीच चल रही कूटनीतिक कोशिशों से ऊर्जा के लिए अहम यह रास्ता लंबे समय के लिए फिर से खुल जाता है,

तो यह तेल होर्मुज़ जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz) से गुज़रने के लिए तैयार है। वोर्टेक्स (Vortexa) के डेटा और ब्लूमबर्ग की रिपोर्ट के मुताबिक, फ़ारस की खाड़ी के अंदर अभी लगभग 40 बहुत बड़े क्रूड कैरियर (VLCC) खड़े हैं, जिनमें खाड़ी का ऐसा तेल लदा है जिस पर कोई प्रतिबंध नहीं है।

इस अनुमान में ईरान के शिपमेंट या छोटे जहाज़ शामिल नहीं हैं, जिससे पता चलता है कि जलडमरूमध्य से गुज़रने का इंतज़ार कर रहे तेल की असल मात्रा इससे कहीं ज़्यादा हो सकती है। यह जमावड़ा इस समुद्री रास्ते की रणनीतिक अहमियत को दिखाता है,

क्योंकि दुनिया भर में समुद्र के रास्ते होने वाले कच्चे तेल के निर्यात का एक बड़ा हिस्सा, खासकर खाड़ी देशों से एशियाई बाज़ारों तक, यहीं से गुज़रता है। शिपिंग में रुकावट आने से पहले, होर्मुज़ जलडमरूमध्य से हर दिन लगभग 1.5 करोड़ (15 मिलियन) बैरल कच्चा तेल गुज़रता था।

बाज़ार अब बारीकी से नज़र रख रहे हैं कि क्या समुद्री रास्ते को फिर से खोलने के लिए अमेरिका और ईरान के बीच बनी शुरुआती सहमति, लंबे समय तक ऊर्जा की सप्लाई में बदल पाएगी या नहीं। ब्लूमबर्ग के मुताबिक, अभी 21 VLCC एशिया की ओर जा रहे हैं,

जिनमें से पाँच चीन जा रहे हैं। जहाज़ों का एक और समूह मलेशिया और सिंगापुर के पास शिप-टू-शिप ट्रांसफर हब की ओर बढ़ रहा है, जबकि कम से कम तीन टैंकर सामान्य गति से जलडमरूमध्य की ओर आ रहे हैं।

उम्मीद है कि रिफाइनरियों तक डिलीवरी की ज़रूरत को देखते हुए, तेल टैंकर ही सबसे पहले इस खुले रास्ते का इस्तेमाल करेंगे। हालांकि, अनिश्चितता बनी हुई है। शिपिंग ग्रुप BIMCO ने चेतावनी दी है कि कूटनीतिक प्रगति के बावजूद सुरक्षा जोखिम बने हुए हैं।

UAE से भी सावधानी के साथ भरोसे के संकेत मिल रहे हैं। अबू धाबी नेशनल ऑयल कंपनी (ADNOC) ने ग्राहकों को दास और ज़िरकू द्वीपों पर मौजूद अपने एक्सपोर्ट टर्मिनल से कच्चा तेल उठाना फिर से शुरू करने का निर्देश दिया है।