मेटा प्लेटफॉर्म्स के इंस्टाग्राम के शीर्ष कार्यकारी ने उन सुविधाओं के संबंध में सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म के फैसलों का बचाव किया, जिन्हें कंपनी के कुछ अंदरूनी सूत्रों ने युवा उपयोगकर्ताओं के लिए हानिकारक बताया था। यह बचाव उस मुकदमे के दौरान किया गया जिसमें आरोप लगाया गया था कि ऐप ने युवा मानसिक स्वास्थ्य संकट को बढ़ावा देने में मदद की।

इंस्टाग्राम के प्रमुख एडम मोसेरी ने लॉस एंजिल्स में एक मुकदमे की सुनवाई के दौरान गवाही दी, जिसमें वादी बच्चों और युवाओं में "सोशल मीडिया की लत" का आरोप लगा रहे हैं। मेटा के सीईओ मार्क ज़करबर्ग से भी आने वाले हफ्तों में गवाही देने की उम्मीद है।

कैलिफोर्निया की एक महिला, जिसने 9 साल की उम्र से इंस्टाग्राम का इस्तेमाल शुरू किया था, मेटा और गूगल के यूट्यूब पर मुकदमा कर रही है। उसका कहना है कि कंपनियों ने यह जानते हुए भी कि सोशल मीडिया बच्चों के मानसिक स्वास्थ्य को नुकसान पहुंचा सकता है, उन्हें अपनी सेवाओं का आदी बनाकर मुनाफा कमाने की कोशिश की। महिला का आरोप है कि इन प्लेटफॉर्म्स ने उसके अवसाद और बॉडी डिस्मॉर्फिया (शरीर को लेकर भ्रम की स्थिति) में योगदान दिया।

अदालत में दिखाए गए ईमेल के अनुसार, 2019 में मोसेरी और इंस्टाग्राम के अन्य लोग इस बात पर चर्चा कर रहे थे कि क्या प्लास्टिक सर्जरी के प्रभावों की नकल करने वाले फोटो फिल्टर पर लगे प्रतिबंध को हटा दिया जाए।

नीति, संचार और कल्याण पर काम करने वाली इंस्टाग्राम की टीमों ने किशोर लड़कियों को होने वाले संभावित नुकसानों पर अधिक डेटा एकत्र करते हुए प्रतिबंध को बरकरार रखने को प्राथमिकता दी।

अदालत में दिखाए गए ईमेल के अनुसार, उस समय मेटा के वैश्विक मामलों के उपाध्यक्ष रहे निक क्लेग ने कहा, "अगर कंपनी प्रतिबंध हटाती है, तो हम पर जिम्मेदारी से ऊपर विकास को रखने का आरोप लगाया जाएगा - जो कि बिल्कुल सही होगा।"

मोसेरी और ज़करबर्ग ने प्रतिबंध को पलटने के बजाय ऐप के अनुशंसा अनुभाग से फ़िल्टर हटाने को प्राथमिकता दी, एक ऐसा विकल्प जिसे ईमेल में "एक उल्लेखनीय कल्याण जोखिम" के रूप में वर्णित किया गया था, लेकिन उपयोगकर्ता वृद्धि पर इसका कम प्रभाव पड़ता।

मोसेरी ने अदालत में कहा, "मैं सभी अलग-अलग बातों को संतुलित करने की कोशिश कर रहा था," और उन्होंने आगे कहा कि वह चेहरे को बदलने वाले फिल्टर को उपयोगकर्ताओं के लिए उजागर किए बिना अनुमति देने के अंतिम निर्णय से सहमत हैं, लेकिन उन फिल्टर पर प्रतिबंध लगाते हैं जो स्पष्ट रूप से प्लास्टिक सर्जरी को बढ़ावा देते हैं।

उन्होंने कहा, “हमारे उत्पादों की तरह हमारी नीतियां भी लगातार विकसित होती रहती हैं। हम सबसे महत्वपूर्ण मुद्दों पर ध्यान केंद्रित करने की कोशिश करते हैं।”

'तेजी से आगे बढ़ो और चीजों को तोड़ो'

बच्चों के लिए सोशल मीडिया की पहुंच वैश्विक स्तर पर एक मुद्दा बन गई है, और दिसंबर में ऑस्ट्रेलिया 16 साल से कम उम्र के बच्चों के लिए इन प्लेटफार्मों के उपयोग पर प्रतिबंध लगाने वाला पहला देश बन गया। स्पेन, ग्रीस, ब्रिटेन और फ्रांस सहित कई देश इसी तरह की कार्रवाई पर विचार कर रहे हैं।

अमेरिका में, मेटा, यूट्यूब और अन्य सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म परिवारों, स्कूल जिलों और राज्य के अटॉर्नी जनरलों की ओर से मुकदमों की लहर का सामना कर रहे हैं।

लॉस एंजिल्स की जूरी को कंपनियों को दोषी ठहराने के लिए, उन्हें यह साबित करना होगा कि मेटा और यूट्यूब प्लेटफॉर्म को डिजाइन करने या संचालित करने में लापरवाही बरत रहे थे, और उनके उत्पाद महिला के मानसिक स्वास्थ्य को हुए नुकसान में एक महत्वपूर्ण कारक थे।

कई ऐसे माता-पिता, जिनका कहना है कि सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म के कारण उनके बच्चों की मौत हुई, अदालत कक्ष में सुनवाई के दौरान सबसे आगे की पंक्ति में बैठे थे।

विक्टोरिया हिंक्स, जिनकी बेटी ने 16 साल की उम्र में आत्महत्या कर ली थी, ने कहा कि उनके बच्चे सिलिकॉन वैली की "तेजी से आगे बढ़ो और चीजों को तोड़ो" संस्कृति के "अप्रत्यक्ष शिकार" बन गए थे।

अदालत के बाहर पत्रकारों से बात करते हुए उन्होंने कहा, "हमारे बच्चे पहले प्रयोग के लिए गिनी पिग बने थे।"

मोसेरी ने अपनी गवाही में कहा कि कंपनी का शुरुआती आदर्श वाक्य, "तेजी से आगे बढ़ो और चीजों को तोड़ो," जिसे जुकरबर्ग ने गढ़ा था, अब उपयुक्त नहीं है।

यह मामला अमेरिकी कानून की एक अहम परीक्षा है, जो ऑनलाइन प्लेटफॉर्म को उपयोगकर्ता द्वारा बनाई गई सामग्री के लिए जवाबदेही से बचाता है और लंबे समय से सोशल मीडिया कंपनियों को मुकदमों से सुरक्षा प्रदान करता रहा है। इस मामले का नतीजा इस बात पर असर डालेगा कि कंपनियां अमेरिका में इसी तरह के सैकड़ों मुकदमों का जवाब कैसे देंगी।

मेटा के वकीलों ने अदालत में पेश किए गए कुछ सबूतों पर आपत्ति जताते हुए इस कानून का हवाला दिया। मुकदमे में हारने की स्थिति में कंपनी अपील में इस मुद्दे को उठा सकती है।

सुनवाई शुक्रवार को जारी रहने वाली है।