रक्षा मंत्री ने गुरुवार को कहा कि जब तक हिज़्बुल्लाह के हथियार खत्म नहीं हो जाते, तब तक इज़राइल दक्षिणी लेबनान से नहीं हटेगा। उन्होंने एक दिन पहले की अपनी बातों को सही ठहराया था, जिसमें कहा गया था कि इज़राइली सेना अनिश्चित काल तक इस इलाके पर कब्ज़ा कर लेगी और जिसकी US ने आलोचना की थी।

इस साल की शुरुआत में हिज़्बुल्लाह के साथ युद्ध के दौरान इज़राइल ने दक्षिणी लेबनान के एक बड़े हिस्से पर कब्ज़ा कर लिया था और कहा है कि वह उत्तरी इज़राइल को ईरान के सपोर्ट वाले ग्रुप के हमले से बचाने के लिए अपनी सेना वहीं रखेगा। हिज़्बुल्लाह ने ईरान पर US-इज़राइल युद्ध के दो दिन बाद इज़राइल पर गोलीबारी करके नई दुश्मनी शुरू की थी।

इज़राइल के हमले में लाखों लेबनानी बेघर हो गए, जिनमें से ज़्यादातर हिज़्बुल्लाह के शिया मुस्लिम वोटर ग्रुप के सदस्य थे।

बुधवार को दक्षिणी लेबनान के दौरे के दौरान, रक्षा मंत्री इज़राइल कैट्ज़ ने कहा कि वह और प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू “पूरी तरह साफ़” थे कि “हम इस सिक्योरिटी ज़ोन से पीछे नहीं हट रहे हैं”, और कहा, “हम इस इलाके को साफ़ करेंगे और उत्तरी इलाकों के लोगों की सुरक्षा पक्की करेंगे।”

उनके बयान के बाद, US स्टेट डिपार्टमेंट के एक अधिकारी ने कहा कि साउथ लेबनान में इज़राइली मिलिट्री की परमानेंट मौजूदगी, लेबनान सरकार के साथ इज़राइल की US-समर्थित डील में तय कमिटमेंट के मुताबिक नहीं है।

इस डील में ग्रुप के वेरिफाइड डिसआर्मामेंट से जुड़ी एक प्रोग्रेसिव इज़रायली वापसी की उम्मीद है।

पत्रकारों को बांटी गई लिखित बातों में US अधिकारी ने कहा, “अमेरिका उम्मीद करता है कि सभी पार्टियां उस फ्रेमवर्क के हिसाब से काम करेंगी जिस पर वे सहमत हुए थे, और इज़राइल ने साफ तौर पर कहा है कि लेबनान में उसकी कोई क्षेत्रीय महत्वाकांक्षा नहीं है।”

हिज़्बुल्लाह, जिसे 1982 में ईरान के रिवोल्यूशनरी गार्ड्स ने बनाया था, बेरूत की इज़राइल के साथ बातचीत का कड़ा विरोध करता है और इज़राइल की वापसी से पहले अपने हथियारों पर किसी भी तरह की चर्चा से इनकार कर दिया है।

कैट्ज़ ने 'एक्सटेंडेड प्रेज़ेंस' के लिए तैयारियों का आदेश दिया

गुरुवार को कैट्ज़ ने कहा कि इज़राइल “लेबनान के सिक्योरिटी ज़ोन से तब तक नहीं हटेगा जब तक हिज़्बुल्लाह के हथियार खत्म नहीं हो जाते और पूरे लेबनान से हिज़्बुल्लाह का खतरा खत्म नहीं हो जाता।”

कैट्ज़ ने कब्ज़े वाले वेस्ट बैंक में एक इज़राइली बस्ती बनाने के मौके पर एक सेरेमनी में कहा, “मैंने IDF को निर्देश दिया है कि जब तक यह लक्ष्य पूरी तरह से हासिल नहीं हो जाता, तब तक वे लड़ाकू सेनाओं और समुदायों की सुरक्षा के लिए इलाके में ज़्यादा समय तक मौजूद रहने के लिए तैयार रहें।”

नेतन्याहू की लिकुड पार्टी, जिससे काट्ज़ जुड़े हैं, 27 अक्टूबर को होने वाले चुनाव से पहले वोटर्स के बीच अपनी सिक्योरिटी क्रेडेंशियल्स को मज़बूत करना चाह रही है – यह हमास के नेतृत्व वाले 7 अक्टूबर, 2023 के हमलों के बाद इज़राइल का पहला चुनाव होगा।

कैट्ज़ का बयान गाजा और हमास पर नेतन्याहू की हाल की बातों जैसा ही था। रविवार को, नेतन्याहू ने कहा कि US प्रेसिडेंट डोनाल्ड ट्रंप का नया गाजा रोडमैप “मंज़ूर नहीं” है और हमास के हथियार खत्म होने से पहले इज़राइल पीछे नहीं हटेगा।

लेबनान और इज़राइल के बीच US की मध्यस्थता वाली डील के तहत इज़राइली सैनिक तब तक लेबनान में रहेंगे जब तक हिज़्बुल्लाह के हथियार खत्म नहीं हो जाते और लेबनानी सेना दक्षिण पर कब्ज़ा नहीं कर लेती, इस प्रोसेस में “पायलट ज़ोन” शामिल हैं।

US स्टेट डिपार्टमेंट के अधिकारी ने कहा कि लेबनानी सेना पहले पायलट ज़ोन लागू कर रही है और वॉशिंगटन “उस प्रोसेस को पूरी तरह लागू करने में मदद करता रहेगा।”

बेरूत के रहने वाले हुसैन मनिमेह ने कहा कि इज़राइल “कब्ज़ा किए हुए नहीं रह सकता”।

उन्होंने कहा, "पहले भी ऐसे अनुभव रहे हैं... उन्होंने लेबनान पर कब्ज़ा किया और फिर किसी न किसी तरह से वापस चले गए, चाहे वह राजनीतिक बातचीत के ज़रिए हो या युद्ध के ज़रिए।"