डेमोक्रेटिक पार्टी के नेतृत्व वाले 25 US राज्यों के एक ग्रुप ने सोमवार को डोनाल्ड ट्रंप के एडमिनिस्ट्रेशन पर केस किया। उनका कहना है कि प्रेसिडेंट का 60 ट्रेडिंग पार्टनर्स के सामान पर लगाया गया नया टैरिफ, उनके पहले के ज़्यादातर बड़े टैरिफ की तरह, इंपोर्ट पर टैक्स लगाने के उनके कानूनी अधिकार से ज़्यादा है।

न्यूयॉर्क में US कोर्ट ऑफ़ इंटरनेशनल ट्रेड में राज्यों का यह केस छोटे US बिज़नेस की पिछली चुनौतियों के बाद आया है, जिन्होंने पिछले महीने टैरिफ लागू होने के दिन ही उन्हें रोकने के लिए केस किया था। राज्यों और छोटे बिज़नेस ने ट्रंप के दूसरे कार्यकाल में लगाए गए पिछले ग्लोबल टैरिफ को सफलतापूर्वक चुनौती दी है, लेकिन राष्ट्रपति कई कानूनी मुश्किलों के बावजूद नए टैरिफ लगाने की कोशिश कर रहे हैं।

ट्रंप एडमिनिस्ट्रेशन ने 24 जुलाई को यूरोपियन यूनियन समेत 60 ट्रेडिंग पार्टनर्स पर 10% और 12.5% ​​के नए टैरिफ लगाए। आरोप था कि वे ज़बरदस्ती मज़दूरी से बने सामान के एक्सपोर्ट को रोकने के लिए काफ़ी कदम नहीं उठा रहे हैं। ये टैरिफ ठीक उसी समय लागू हुए जब पिछला 10% ग्लोबल टैरिफ खत्म हो गया था।

जिन राज्यों ने मुकदमा किया है, जिनमें ओरेगन और न्यूयॉर्क शामिल हैं, उन सभी में डेमोक्रेटिक अटॉर्नी जनरल या गवर्नर हैं।

ओरेगन के अटॉर्नी जनरल डैन रेफील्ड ने एक बयान में कहा, "हर कदम पर हारने के बावजूद, ट्रंप एक बार फिर कामकाजी परिवारों और ओरेगन के घरेलू बिज़नेस में और ज़्यादा गड़बड़ी फैलाने की कोशिश कर रहे हैं।"

व्हाइट हाउस के प्रवक्ता कुश देसाई ने कहा कि ये टैरिफ दूसरे देशों में गलत व्यापार के तरीकों के लिए एक सही और कानूनी जवाब है।

देसाई ने कहा, “किसी दूसरे देश का ज़बरदस्ती मज़दूरी से बने सामान के इम्पोर्ट पर रोक लगाने और उसे असरदार तरीके से लागू न करना गलत है और इससे अमेरिकी कामगारों समेत US कॉमर्स पर बोझ पड़ता है, और इस पर ध्यान देना चाहिए।”

US सुप्रीम कोर्ट में करारी हार के बाद भी ट्रंप ने टैरिफ को अपनी विदेश नीति का अहम हिस्सा बनाया है। कोर्ट ने 20 फरवरी को ट्रंप के ज़्यादातर टैरिफ के खिलाफ फैसला सुनाया, जिसमें पाया गया कि इंटरनेशनल इमरजेंसी इकोनॉमिक पावर्स एक्ट (IEEPA) राष्ट्रपति को ट्रेडिंग पार्टनर्स पर एकतरफा टैरिफ लगाने का अधिकार नहीं देता है।

ट्रंप ने उस फैसले का जवाब अपने ट्रेड वॉर को और तेज़ करके दिया, सुप्रीम कोर्ट के जजों को “वफ़ादार नहीं” कहा और एक अलग कानूनी अथॉरिटी के तहत नए टेम्पररी 10% टैरिफ़ लगाए, जिसका इस्तेमाल IEEPA की तरह, पहले किसी भी प्रेसिडेंट ने टैरिफ़ लगाने के लिए नहीं किया था। उन टैरिफ़ को US कोर्ट ऑफ़ इंटरनेशनल ट्रेड ने भी गैर-कानूनी ठहराया था, लेकिन ट्रंप एडमिनिस्ट्रेशन के अपील करने तक वे लागू रहे।

ग्लोबल टैरिफ का लेटेस्ट राउंड 1974 के ट्रेड एक्ट के सेक्शन 301 के तहत लगाया गया था, जिसका मकसद दूसरे देशों के गलत या भेदभाव वाले इकोनॉमिक तरीकों से लड़ना है। जुलाई में लगाए गए टैरिफ 99% से ज़्यादा US इंपोर्ट पर असर डालते हैं।

IEEPA या टेम्पररी ग्लोबल टैरिफ अथॉरिटी के उलट, सेक्शन 301 का इस्तेमाल पिछले प्रेसिडेंट्स ने किया है। लेकिन राज्यों और छोटे बिज़नेस ने अपने केस में कहा कि सेक्शन 301 टैरिफ पहले से ही खास देशों और इंडस्ट्रीज़ को टारगेट करके लगाए गए हैं, और ट्रंप के बड़े पैमाने पर लागू करने वाले तरीके का पहले कभी कोई उदाहरण नहीं रहा है।

टैरिफ को लेकर छोटे बिज़नेस द्वारा फाइल किए गए पिछले दो केस की तरह, राज्यों की शिकायत में भी यह तर्क दिया गया कि नए टैरिफ में “जबरन मजदूरी” का इस्तेमाल उन टैरिफ को फिर से लागू करने के बहाने के तौर पर किया गया, जिन्हें कोर्ट ने पहले ही गैर-कानूनी करार दिया था। उन्होंने कहा कि इंपोर्ट पर बहुत ज़्यादा टैक्स लगाने से दुनिया भर में जबरन मजदूरी की असली समस्याओं का कोई हल नहीं होगा।