जम्मू और कश्मीर के कठुआ जिले के बानी क्षेत्र का पारंपरिक कृषि परिदृश्य आधुनिक बागवानी की ओर बदलाव का गवाह बन रहा है, जिसमें अधिक से अधिक किसान अपनी आजीविका में सुधार के लिए उच्च घनत्व वाली सेब की खेती को अपना रहे हैं।

उच्च ऊंचाई वाले क्षेत्रों में, अब बागों में उन्नत उच्च घनत्व वाली सेब की किस्में उगाई जा रही हैं, जो पारंपरिक खेती से व्यावसायिक फल उत्पादन की ओर क्रमिक परिवर्तन को दर्शाती हैं। इस परिवर्तन को सरकारी पहलों और बागवानी विभाग की तकनीकी सहायता से समर्थन मिला है।

स्थानीय किसान करतार सिंह ने कहा कि उन्होंने आधुनिक कृषि पद्धतियों को बढ़ावा देने के उद्देश्य से बनाई गई सरकारी कल्याणकारी योजनाओं के सहयोग से सेब की उन्नत किस्मों को अपनाया।

“मैंने सेब की उन्नत किस्मों के पौधे लगाकर नई शुरुआत की है। प्रधानमंत्री द्वारा किसानों के लिए शुरू की गई विभिन्न कल्याणकारी योजनाओं से मुझे प्रत्यक्ष लाभ मिला है। इन्हीं योजनाओं के कारण किसान आधुनिक तकनीकों को अपना रहे हैं और आत्मनिर्भर बन रहे हैं,” सिंह ने कहा।

एक अन्य किसान, अब्दुल रजाक ने कहा कि उच्च ऊंचाई पर बागवानी में कई चुनौतियां आती हैं, जिनमें भारी हिमपात, ओलावृष्टि और तेज हवाएं शामिल हैं, लेकिन दीर्घकालिक लाभ इस प्रयास को सार्थक बनाते हैं।

“यह सफर आसान नहीं है। शुरुआत में किसानों को भारी बर्फबारी, ओलावृष्टि, तेज हवाओं और अन्य जलवायु संबंधी चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। लेकिन वर्षों की मेहनत के बाद पेड़ों पर फल देखना शब्दों में बयां नहीं किया जा सकता। जब मैं अपने बाग में पहुँचता हूँ और पेड़ों को फलों से लदा देखता हूँ, तो मेरे मन को एक अनोखी शांति मिलती है। यही मेहनत हमें आगे बढ़ने की प्रेरणा देती है,” रजाक ने कहा।

जिला बागवानी अधिकारी मोहम्मद शकील ने कहा कि विभाग का लक्ष्य आधुनिक फल खेती का विस्तार करके बानी को जम्मू और कश्मीर में एक प्रमुख बागवानी केंद्र के रूप में विकसित करना है।

“बानी की जलवायु और भौगोलिक परिस्थितियाँ सेब और अन्य फलों की फसलों के लिए अत्यंत अनुकूल हैं। विभाग विभिन्न सरकारी योजनाओं के माध्यम से किसानों को पौधे, तकनीकी मार्गदर्शन और अन्य आवश्यक सुविधाएँ प्रदान कर रहा है। विभाग निरंतर प्रयासरत है कि अधिक से अधिक किसान आधुनिक बागवानी से जुड़ें और क्षेत्र की अर्थव्यवस्था को एक नई दिशा दें,” शकील ने कहा।

अधिकारियों ने कहा कि उच्च घनत्व वाले सेब के बागों के विस्तार से किसानों की आय में वृद्धि होने, स्थानीय रोजगार के अवसर पैदा होने और कठुआ जिले के समग्र आर्थिक विकास में योगदान होने की उम्मीद है।