फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फेंटिनो ने बुधवार को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के खेलों के प्रति जुनून की सराहना करते हुए सिक्किम में बच्चों के साथ फुटबॉल खेलते हुए प्रधानमंत्री की एक तस्वीर साझा की।

मंगलवार को प्रधानमंत्री मोदी सिक्किम के गंगटोक में अपने "युवा दोस्तों" के साथ फुटबॉल खेलने उतरे और इसे एक सुहाना सुबह और "ऊर्जावान सत्र" बताया। X पर एक पोस्ट में इस सत्र की तस्वीरें साझा करते हुए प्रधानमंत्री मोदी ने कहा, "गंगटोक की एक सुहाना सुबह सिक्किम में अपने युवा दोस्तों के साथ फुटबॉल खेलने जैसा कुछ नहीं!" एक अन्य पोस्ट में उन्होंने लिखा, "इन युवाओं के साथ वाकई एक ऊर्जावान फुटबॉल सत्र रहा!"

दक्षिण एशिया में फुटबॉल के प्रसार को बढ़ावा देने के लिए जाने जाने वाले फीफा प्रमुख ने इस तस्वीर को अपने इंस्टाग्राम पर साझा करते हुए लिखा: “हमारे खूबसूरत खेल फुटबॉल को खेलते हुए @narendramodi को देखकर बहुत अच्छा लगा। फुटबॉल सचमुच दुनिया को एकजुट करता है।”

पूर्वोत्तर क्षेत्र में फुटबॉल की अपार लोकप्रियता है और यह इस क्षेत्र के सबसे महत्वपूर्ण खेल हितों में से एक है, जो अक्सर सिक्किम, मिजोरम, मणिपुर और मेघालय जैसे राज्यों में क्रिकेट के साथ प्रतिस्पर्धा करता है - या उससे भी आगे निकल जाता है।

फीफा अध्यक्ष ने प्रधानमंत्री मोदी के प्रभाव को पहली बार स्वीकार नहीं किया है। दोनों अंतरराष्ट्रीय मंचों पर कई बार मिल चुके हैं। उनकी सबसे उल्लेखनीय मुलाकातें दिसंबर 2018 में अर्जेंटीना में जी-20 शिखर सम्मेलन और दिसंबर 2024 में कुवैत में हुई थीं।

अर्जेंटीना में आयोजित जी-20 शिखर सम्मेलन के दौरान, फीफा प्रमुख ने प्रधानमंत्री मोदी को उनके नाम से सजी एक निजी फुटबॉल जर्सी उपहार में दी थी।

“ अर्जेंटीना आकर फुटबॉल के बारे में न सोचना नामुमकिन है। भारत में अर्जेंटीना के खिलाड़ी बेहद लोकप्रिय हैं। आज मुझे फीफा कमेटी के अध्यक्ष जियानी इन्फेंटिनो से यह जर्सी मिली। मैं उनके इस स्नेहपूर्ण भाव के लिए उनका आभारी हूं ,” प्रधानमंत्री मोदी ने कहा था।