गर्मी की वजह से लोगों को ठंडी चीज़ें पीने की बहुत इच्छा होती है। खासकर मीठे और फ़िज़ वाले सॉफ्ट ड्रिंक्स उनकी प्यास तुरंत बुझाते हुए लगते हैं। इसीलिए गर्मियों में सॉफ्ट ड्रिंक्स की खपत काफ़ी बढ़ जाती है। हालाँकि, इनमें ज़्यादा चीनी और कैफ़ीन होने की वजह से इनकी लत लगने का भी खतरा रहता है। रिसर्च के मुताबिक, इन ड्रिंक्स को बार-बार पीने से लंबे समय तक चलने वाली सेहत से जुड़ी समस्याएँ हो सकती हैं। सॉफ्ट ड्रिंक्स में ज़्यादा फ्रुक्टोज़ होने की वजह से शरीर में इंसुलिन रेजिस्टेंस पैदा हो जाता है। इसे टाइप-2 डायबिटीज़ का शुरुआती लक्षण माना जाता है। इसके अलावा, ज़्यादा चीनी लिवर में फैट के रूप में जमा हो सकती है और नॉन-अल्कोहलिक फैटी लिवर की बीमारी का कारण बन सकती है। इनका दाँतों की सेहत पर भी बुरा असर पड़ता है। सोडा में मौजूद फ़ॉस्फ़ोरिक और कार्बोनिक एसिड दाँतों की ऊपरी परत को नुकसान पहुँचाते हैं और दाँतों में सड़न पैदा करते हैं।

ये कैल्शियम के अवशोषण को भी कम करते हैं, हड्डियों को कमज़ोर बनाते हैं और ऑस्टियोपोरोसिस का खतरा बढ़ाते हैं। कई तरह से असर... सॉफ्ट ड्रिंक्स में पोषक तत्व बहुत कम होते हैं। ये सिर्फ़ 'खाली कैलोरी' देते हैं। नतीजतन, शरीर को ज़रूरी पोषक तत्व नहीं मिल पाते और अतिरिक्त कैलोरी जमा हो जाती है, जिससे खाने-पीने की आदतें खराब हो जाती हैं। इसी तरह, तरल कैलोरी से पेट नहीं भरता, इसलिए ज़्यादा खाने की संभावना बनी रहती है। इससे वज़न बढ़ने, मोटापा और दिल से जुड़ी समस्याओं का खतरा बढ़ जाता है। सॉफ्ट ड्रिंक्स में कैफ़ीन की मात्रा ज़्यादा होती है। कैफ़ीन वाले सॉफ्ट ड्रिंक्स का ज़्यादा सेवन करने से दिल की धड़कन तेज़ होना, घबराहट और नींद न आने जैसी समस्याएँ हो सकती हैं। डॉक्टरों का कहना है कि इन्हें पीने से, खासकर रात के समय, नींद की गुणवत्ता पर बुरा असर पड़ सकता है। गर्मियों में इन्हें पीने से शरीर में पानी की कमी (डिहाइड्रेशन) भी हो सकती है। कैफ़ीन और चीनी की वजह से बार-बार पेशाब आ सकता है और शरीर में पानी की मात्रा कम हो सकती है। इनका दिल की सेहत पर भी असर पड़ता है। एक स्टडी के मुताबिक, जो महिलाएँ रोज़ाना मीठे ड्रिंक्स पीती हैं, उनमें दिल की बीमारी का खतरा लगभग 20 प्रतिशत तक बढ़ जाता है।

ब्लड प्रेशर और ट्राइग्लिसराइड्स बढ़ने जैसी समस्याएँ भी देखने को मिल सकती हैं। बहुत ज़्यादा सॉफ्ट ड्रिंक्स पीने से किडनी पर भी ज़ोर पड़ता है। इन ड्रिंक्स में फ़ॉस्फ़ोरिक एसिड की मात्रा ज़्यादा होने से किडनी में पथरी और किडनी से जुड़ी पुरानी बीमारियों का खतरा बढ़ जाता है। इसलिए, एक्सपर्ट्स सलाह देते हैं कि गर्मियों में सॉफ्ट ड्रिंक्स से दूर रहना ही बेहतर है। ये ड्रिंक्स अच्छे हैं... एक्सपर्ट्स सलाह देते हैं कि सॉफ्ट ड्रिंक्स के बजाय सेहतमंद ड्रिंक्स चुनना बेहतर है। सादा पानी सबसे अच्छा विकल्प है। इसका स्वाद बढ़ाने के लिए आप इसमें नींबू और फलों के टुकड़े डाल सकते हैं। हर्बल चाय ताज़गी देने वाली होती है और ठंडी पीने पर इसमें कोई कैलोरी नहीं होती। नारियल पानी शरीर को प्राकृतिक इलेक्ट्रोलाइट्स से हाइड्रेट करता है। विशेषज्ञ बताते हैं कि जो लोग गैस वाला पेय पसंद करते हैं, उनके लिए बिना चीनी वाला स्पार्कलिंग पानी एक अच्छा विकल्प है। कई पारंपरिक भारतीय पेय भी इसके अच्छे विकल्प माने जा सकते हैं।

शिकंजी, छाछ, सत्तू पियूष, आम पन्ना, कोकम शरबत, बेल शरबत, ठंडाई और गोंद कतीरा जैसे पेय शरीर को ठंडा रखने में मदद करते हैं। इसके अलावा, फलों और सब्जियों से बनी स्मूदी शरीर को पोषक तत्व प्रदान करती हैं और तृप्ति का एहसास कराती हैं। हालाँकि, गर्मियों में प्यास बुझाने के लिए सॉफ्ट ड्रिंक्स पीना आम बात है, लेकिन इनका अत्यधिक सेवन स्वास्थ्य के लिए हानिकारक हो सकता है। इसलिए, विशेषज्ञ सलाह देते हैं कि स्वस्थ विकल्पों को चुनकर आप अपने शरीर को ठंडा रख सकते हैं और भविष्य में होने वाली स्वास्थ्य समस्याओं से भी बच सकते हैं।