जम्मू तवी रेलवे स्टेशन से विस्तारित श्रीनगर-कटरा वंदे भारत एक्सप्रेस सेवा पहले श्रीनगर से श्री माता वैष्णो देवी कटरा तक चलती थी, अब जम्मू तवी तक चलेगी, जिससे देश की सबसे आधुनिक रेल सीधे जम्मू-कश्मीर के सबसे बड़े शहर और रेलवे केंद्र तक पहुंचेगी। केंद्रीय मंत्री अश्विनी वैष्णव आज गुरुवार को जम्मू तवी रेलवे स्टेशन से विस्तारित श्रीनगर-कटरा वंदे भारत एक्सप्रेस सेवा को हरी झंडी दिखाएंगे। हरी झंडी दिखाने के बाद, केंद्रीय मंत्री उधमपुर-श्रीनगर-बारामूला रेल लिंक (यूएसबीआरएल) पर स्थित दो सबसे उल्लेखनीय इंजीनियरिंग संरचनाओं, अंजी ब्रिज और चेनाब ब्रिज का निरीक्षण करेंगे।

यह नियमित सेवा 2 मई 2026 से शुरू होगी

आज हरी झंडी दिखाने के साथ ही इस विस्तारित जम्मू-तवी-श्रीनगर वंदे भारत एक्सप्रेस की पहली यात्रा का शुभारंभ होगा, जबकि यह नियमित सेवा 2 मई 2026 से शुरू होगी। लगभग 266 किलोमीटर की दूरी तय करते हुए, इस कॉरिडोर पर दो जोड़ी ट्रेनें चलेंगी।

गौरतलब हो, पहली रेल (रेल संख्या 26401) जम्मू तवी से सुबह 6:20 बजे प्रस्थान करती है और श्री माता वैष्णो देवी कटरा, रियासी और बनिहाल स्टेशनों पर रुकते हुए सुबह 11:10 बजे श्रीनगर पहुंचती है। इस यात्रा में चार घंटे पचास मिनट लगते हैं। वापसी की रेल (रेल संख्या 26402) श्रीनगर से दोपहर 2:00 बजे प्रस्थान करती है और शाम 6:50 बजे जम्मू तवी पहुंचती है। यह रेल जोड़ी सप्ताह में छह दिन संचालित होती है, जबकि मंगलवार को सेवा उपलब्ध नहीं रहती है।

वहीं, दूसरी सेवा (रेल संख्या 26404) श्रीनगर से सुबह 8:00 बजे प्रस्थान करती है, बनिहाल और कटरा में रुकती है और दोपहर 12:40 बजे जम्मू तवी पहुंचती है। इसकी वापसी सेवा (रेल संख्या 26403) जम्मू तवी से दोपहर 1:20 बजे प्रस्थान करती है और शाम 6:00 बजे श्रीनगर पहुंचती है। यह जोड़ी बुधवार को छोड़कर सप्ताह में छह दिन चलती है।

ये दोनों जोड़ियां मिलकर यह सुनिश्चित करती हैं कि यात्रियों के पास सप्ताह के अधिकांश दिनों में कॉरिडोर के दोनों छोर से सुबह और दोपहर में वंदे भारत का विकल्प हो, जिससे यात्रियों को अपनी यात्रा की योजना बनाने में आसानी होती है।

बिना किसी रेल बदले श्रीनगर तक की यात्रा

दरअसल, वंदे भारत रेल सेवा को कटरा से जम्मू तवी तक विस्तारित करना जम्मू-कश्मीर क्षेत्र के आम यात्रियों के लिए एक सीधा-सादा लेकिन महत्वपूर्ण बदलाव है। अब तक, दिल्ली, मुंबई और अन्य स्थानों से आने वाली कनेक्टिंग ट्रेनों से जम्मू तवी रेलवे स्टेशन (जो उत्तरी भारत के सबसे व्यस्त रेलवे स्टेशनों में से एक है) पहुंचने वाले तीर्थयात्रियों और यात्रियों को कटरा पहुंचने के लिए रेल बदलनी पड़ती थी या अलग से सड़क परिवहन की व्यवस्था करनी पड़ती थी। इस विस्तार के साथ, वे सीधे जम्मू तवी से वंदे भारत रेल सेवा में सवार हो सकेंगे और कटरा स्थित वैष्णो देवी बेस कैंप तक पहुंच सकेंगे, और बिना किसी रेल बदले श्रीनगर तक की यात्रा कर सकेंगे।

यही सुगम यात्रा दूसरी दिशा में भी लागू होती है। श्रीनगर से रेल पकड़ने वाला यात्री अब बिना रुके एक ही यात्रा में जम्मू तवी पहुंच सकेगा, जो सीधे राष्ट्रीय रेल नेटवर्क से जुड़ती है।

एक सुखद यात्रा को आसान बनाया गया

आपको बता दें, श्री माता वैष्णो देवी का आशीर्वाद लेने के लिए प्रतिवर्ष यात्रा करने वाले लाखों श्रद्धालुओं के लिए, इस विस्तार से कटरा में अनिवार्य रेल परिवर्तन की लगातार असुविधा दूर हो गई है। अब तक, तीर्थयात्री को कटरा में उतरकर आगे की यात्रा के लिए अलग से वंदे भारत रेल में सवार होना पड़ता था, या किसी और में। यात्रा में यह रुकावट अब समाप्त हो गई है।

इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि कटरा में वैष्णो देवी के दर्शन को अमरनाथ यात्रा के साथ जोड़ने वाले तीर्थयात्रियों की बढ़ती संख्या के लिए, जिनके पहलगाम और बालटाल स्थित आधार शिविर श्रीनगर से जुड़े हुए हैं, जम्मू-कश्मीर का पूरा तीर्थयात्रा मार्ग अब बिना रूकावत एक ही रेल यात्रा में पूरा किया जा सकता है, रेल बदलने या रेल छूटने की चिंता किए बगैर और दूसरी बुकिंग कराए बिना।

यह विस्तार जम्मू-कश्मीर को अनुभव करने का एक बिल्कुल नया तरीका

भारतीय और अंतरराष्ट्रीय पर्यटकों के लिए, यह विस्तार जम्मू-कश्मीर को अनुभव करने का एक बिल्कुल नया तरीका है। जम्मू पहुंचने वाला कोई भी पर्यटक अब जम्मू-तवी स्टेशन पर वंदे भारत रेल में सवार होकर उपमहाद्वीप के कुछ सबसे खूबसूरत इलाकों से होते हुए, शिवालिक की तलहटी को पार करते हुए, चिनाब और अंजी पुलों की अद्भुत इंजीनियरिंग कृतियों को देखते हुए, हिमालय की चट्टानों को काटकर बनाई गई सुरंगों से गुजरते हुए श्रीनगर पहुंच सकता है, जहां वह डल झील, मुगल गार्डन और घाटी के प्रसिद्ध आतिथ्य का अनुभव करने के लिए तैयार होगा। अब न तो राजमार्ग पर देरी होगी, न ही पहाड़ी रास्तों की चिंता, और न ही मौसम के कारण सड़कों के बंद होने की समस्या।

जम्मू-कश्मीर कॉरिडोर में पर्यटन को मिलेगा बढ़ावा

इस विस्तार से पूरे जम्मू-कश्मीर कॉरिडोर में पर्यटन को महत्वपूर्ण बढ़ावा मिलने की आशा है, जिससे यह क्षेत्र यात्रियों के एक व्यापक वर्ग के लिए सुलभ हो जाएगा, जो यात्रा की जटिलताओं के कारण पहले यात्रा करने से हिचकते थे।